Margaret Thatcher et Deng Xiaoping étaient tous deux investis d’une mission lorsqu’ils sont arrivés au pouvoir à quelques mois d’intervalle, à la fin des années 1970. Thatcher voulait revigorer le capitalisme en Grande-Bretagne, tandis que Deng lançait un programme de réforme et de libéralisation qu’il appelait un socialisme à la chinoise.
Depuis lors, les économies britannique et chinoise se sont transformées, mais de manière différente. La Chine était essentiellement une économie paysanne lorsque Deng en a pris le contrôle, mais elle est depuis devenue une puissance industrielle, tandis que la Grande-Bretagne a cessé d’être un acteur manufacturier majeur pour devenir un pays dominé par les services.
Comme Keir Starmer l’a peut-être remarqué lors de sa visite en Chine la semaine dernière, les deux pays ont échangé leurs places à un moment donné. Au début des réformes de Deng, il y avait une concentration sur les biens produits en masse pour lesquels les coûts de main-d’œuvre beaucoup plus bas de la Chine lui donnaient un avantage concurrentiel. Ce n’est plus le cas, la Chine étant le principal producteur de véhicu...
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